Ban đầu, trong Shotokan Karate, Kumite là hình thức mà hai võ sỹ đối mặt tập luyện với nhau các kỹ thuật tấn công, phòng thủ và di chuyển. Bắt đầu với Gohon kumite, người tập sẽ thực hiện các kỹ thuật di chuyển từng bước một, theo một trình tự nhất định các kỹ thuật đấm, đỡ nhằm tấn công và phòng thủ.

Sau này, trải qua quá trình dài phát triển thì Kumite trở nên đa dạng hơn, trong đó cho phép các võ sỹ sử dụng những kỹ thuật một cách đa dạng vào chiến đấu đối kháng. Kumite hiện rất đa dạng gồm Kumite cơ bản, Kumite dưới hình thức thực chiến và Kumite trong thi đấu.

Các loại Kumite

• Gohon kumite - Thực hiện nhiều bước, dành cho người bắt đầu tập.
• Ippon kumite - Một bước, thường để tập kỹ năng tự vệ.
• Sanbon kumite - Ba bước, tập để nâng cao tốc độ, sức mạnh và kỹ thuật.
• Kiso kumite - Kỹ thuật từ các bài Kata.
• Jiyu kumite - Chiến đấu tự do.